Eu sunt de mai mulţi ani „naşa” unei asociatii caritabile, „Asociaţia Valentina”, care se ocupă de nişte copii foarte amărâţi dintr-o zonă extrem de defavorizată a sectorului 5 din Bucureşti. E vorba de copii care provin din familii foarte sărace, de copii ai căror părinţi sunt deseori analfabeţi, fără o meserie şi care trăiesc aproape exclusiv din alocaţii. Ce face această asociaţie? Plăteşte grădiniţa şi îi trimite la şcoală, le asigură haine, rechizite şi pacheţelul cu mâncare (dar şi provizii pentru acasă), apoi îi preia într-un program after-school, în cadrul căruia îi hrăneşte, îi spală, le oferă asistenţă medicală, îi ajută să-şi facă temele, îi angajează în diverse activităţi creative, îi consiliază psihologic când este cazul… Copiii stau la Casa Valentina până seara, când se întorc la familiile lor. De asemenea, părinţii beneficiază şi ei de ajutor: femeile sunt primite în atelierul de croitorie, unde învaţă să coasă, de la aşternuturi de pat până la costume de carnaval (pe care apoi le pot vinde, ca să-şi asigure o sursă de venit), iar bărbaţilor li se oferă mai multe opţiuni de calificare profesională, fiind apoi sprijiniţi să-şi găsească un loc de muncă. În plus, asociaţia ajută aceste familii să-şi renoveze şi să-şi amenajeze casele cu strictul necesar. În esenţă, ceea ce se întâmplă acolo este că acelor aproximativ 100 de copii li se arată ce înseamnă o viaţă „normală”, o viaţă decentă, li se arată că există şi un alt fel de a trăi decât acela bazat pe cerşit sau furt – cam singurele opţiuni pe care le-ar avea altfel. Eu am organizat deja nişte evenimente – şi aici, şi la Paris – pentru strângerea de fonduri destinate acestei asociaţii, dar de ajutor e nevoie permanent. Aşadar, aş vrea să îi rog pe cititorii „Formulei AS” să pună şi ei umărul, pe măsura posibilităţilor: fie că au acasă un televizor vechi, un aragaz ori un covor, haine pe care nu le mai poartă, fie că pot să vină cu o donaţie de alimente sau de câţiva lei, orice astfel de gest de caritate este mai mult decât bine primit. De asemenea, orice persoană poate ajuta alegând să-şi redistribuie acel procent de 2% din impozitul pe salariu către „Asociaţia Valentina”.