1995 – Un groupe de volontaires français emmené par Elizabeth De La Palme, apporte un soutien matériel, médical et psychopédagogique à des enfants roumains dans des orphelinats et hôpitaux, que tout le monde semble avoir oubliés. . L’association Valentina se constitue et se bat pour eux au travers des « blouses vertes », qui sont des bénévoles roumains donnant leur temps et leur affection pour ces enfants. De plus, en renfort, le groupe fait appel aux femmes d’expatriés en Roumanie. L’opération connait un vif succès et fait boule de neige.
1999 – Création de l’association Valentina en France, affiliée à la Société Saint Vincent de Paul, qui lui sert de véritable tuteur en lui apportant une notoriété et un soutien financier.
1996 – 2002 – Actions concrètes sur le terrain en Roumanie, comme l’envoi d’une douzaine de jeunes stagiaires infirmières dans des orphelinats et hôpitaux de plusieurs villes de Roumanie avec en particulier l’hôpital Bondimex de Bucarest. Ces actions sont menées grâce à de nombreux contacts et partenariats avec d’autres groupes ou associations œuvrant en Roumanie pour les mêmes causes.
2002 – Création de “Valentina România”, la structure roumaine de Valentina, avec le recrutement de permanents roumains pour animer les actions locales. Une large autonomie et une vraie structure locale se met en place. A cette époque, la situation s’améliorant dans les orphelinats, l’action se déporte vers l’aide à la scolarisation de tout-jeunes enfants du quartier defavorisé de Ferentari, dans le secteur 5 de Bucarest.
2006 – Valentina România ouvre Casa Valentina, un centre d’accueil, d’aide pluri-disciplinaire, de soutien scolaire et d’activités d’éveil pour les enfants, où ils recoivent également un repas chaud. La Casa est située en bordure du quartier de Ferentari et accueille chaque jour 40 enfants de 7 à 15 ans.
2009 – Valentina România élargit son champ d’actions avec la création de son atelier de couture : MIA. Désormais, les mères bénéficient également d’un accompagnement par la formation professionnelle.
2016 – Valentina România se lance dans un accompagnement plus approfondi de l’adolescent vers sa vie d’adulte.
– Elizabeth de La Palme, Fondatrice de Valentina nous quittait, après une vie bien remplie pour les plus pauvres, avec la Société de Saint Vincent de Paul et une passion pour les enfants de Roumanie.
Aujourd’hui – Valentina accompagne 100 enfants par an, identifiés par notre équipe d’experts d’après une étude rigoureuse des besoins réels des familles.
Qui était Elizabeth De La Palme ?
Une poignée de mèches poivre et sel derrière ses lunettes rondes, Elizabeth a le regard vif des gens passionnés ; l’humanitaire lui colle à la peau. Elle enchaine les voyages en Thaïlande et en Egypte avant de jeter son dévolu sur la Roumanie.
Dans le cadre de la visite d’un hôpital pour enfants, en 1995, elle constate que les bout’choux sont attachés aux barreaux de leur lit. Laissés pour compte et bousculés par un personnel insuffisant et non qualifié, les bambins bénéficient moins de 5 minutes de contacts humains par jour. 5 ans après la chute de Ceausescu, plus de 120.000 enfants abandonnés sont livrés à eux-mêmes, dans le milieu quasi carcéral des hôpitaux romains. Sous le choc et scandalisée, Elizabeth de La Palme décide d’agir.
Ainsi, en plus de 15 ans, Elizabeth, aidée par Olivier de Kervenoel et Anne-Marie Laureau, aura permis la mise en place de l’ensemble des activités de Valentina.
En juin 2012, Elizabeth effectue une dernière visite de la Casa Valentina à Bucarest, dans ce pays dont elle a tant aimé les gens et particulièrement les enfants.
Valentina et les enfants Roumains lui doivent une immense reconnaissance pour sa réussite et sa générosité !